易经说：形而上者谓之道，形而下者谓之器。黄帝内经说：上焦如雾，中焦如沤，下焦如渎。
上与下的区别表现于如下三个方面：
①天在上，地在下。
②外为上，内为下。
③道曰上，器曰下。
所以我们理解上中下三焦，需要包括上述三个方面的意思。古人说心肺在上焦，肝肾在下焦，不仅仅表示心肺在上半身，肝肾在下半身，而且表示心肺在外，肝肾在内，而且还表示心肺属于道，肝肾属于器。
外称为表，内称为里。阳在上，阴在下。所以表证指阳病，里证指阴病。阳脉，大浮速动滑之脉。阴脉，沉涩弱弦微之脉。表证是心肺之病人，里证是肝肾之病。表证病在道，里证病在器。孔子说，一阴一阳之谓道。所以，道之病被称为气病，包括阳虚和阴虚。器之病包括血虚和津液不足。所以，气虚，阴虚和阳虚属于上焦病，而血虚和津液不足属于下焦病。
疾病的发生发展过程，必从上焦累及下焦。疾病的康复过程，必依赖于下焦恢复正常。
上下又可以区分上下。所以，上焦区分心肺，下焦区分肝肾。气区分阴阳，血区分津液。肝产生津，肾产生液。心产生气，肺抑制气。
以上是二分法。还需要三分法，区分上中下三焦，那么上下焦之间存在着中焦。脾胃位于中焦。
上焦如雾。比喻心肺的作用好比是雾，人体好比为地球生物圈。如果不起雾，那么需要天天下雨，生物圈才能形成。一天不下雨就会干死。雾把生物赖以生存的水及时散布到每个生物。上焦把人体需要的氧和各种营养物质及时散布到全身各处细胞。细胞获得氧和各种营养物质就会产生气，产生气的气是阳气（阳化气），阳气的表现称为火。是心产生的火，是肺抑制火的。因为火必须受到控制，否则就会越烧越旺，津液迅速枯竭。
下焦如渎。比喻肝肾的作用好比是流水沟，人体好比是田地和森林。如果没有流水沟，那么天只能起雾，不可以下雨，否则植物就会淹死。肝肾产生津液，并把津液引导到各个细胞。又好比是各家各户供水，心代表动力，肝肾代表水和水管。
中焦如沤。因为人体不能时时刻刻从外界摄入各种营养物质，而是吃一顿保好几个小时乃至于几天。这就需要中焦脾胃。所谓沤，把植物尸体发酵为植物可以直接利用的肥料，并且把肥料暂时储存起来。中焦脾胃所起的即是此作用。
上焦是形而上者，中下焦都是形而下者。上焦属于道，下焦属于器。上焦之病属于气病，下焦之病属于津液之病，中焦之病属于血病。所谓血，津液之合称也。粗而稠者谓液，细而稀者曰津。
津生于肝，液生于肾，津液皆生于脾胃。而“生”生于心，心受制于肺。
上与下的区别表现于如下三个方面：
①天在上，地在下。
②外为上，内为下。
③道曰上，器曰下。
所以我们理解上中下三焦，需要包括上述三个方面的意思。古人说心肺在上焦，肝肾在下焦，不仅仅表示心肺在上半身，肝肾在下半身，而且表示心肺在外，肝肾在内，而且还表示心肺属于道，肝肾属于器。
外称为表，内称为里。阳在上，阴在下。所以表证指阳病，里证指阴病。阳脉，大浮速动滑之脉。阴脉，沉涩弱弦微之脉。表证是心肺之病人，里证是肝肾之病。表证病在道，里证病在器。孔子说，一阴一阳之谓道。所以，道之病被称为气病，包括阳虚和阴虚。器之病包括血虚和津液不足。所以，气虚，阴虚和阳虚属于上焦病，而血虚和津液不足属于下焦病。
疾病的发生发展过程，必从上焦累及下焦。疾病的康复过程，必依赖于下焦恢复正常。
上下又可以区分上下。所以，上焦区分心肺，下焦区分肝肾。气区分阴阳，血区分津液。肝产生津，肾产生液。心产生气，肺抑制气。
以上是二分法。还需要三分法，区分上中下三焦，那么上下焦之间存在着中焦。脾胃位于中焦。
上焦如雾。比喻心肺的作用好比是雾，人体好比为地球生物圈。如果不起雾，那么需要天天下雨，生物圈才能形成。一天不下雨就会干死。雾把生物赖以生存的水及时散布到每个生物。上焦把人体需要的氧和各种营养物质及时散布到全身各处细胞。细胞获得氧和各种营养物质就会产生气，产生气的气是阳气（阳化气），阳气的表现称为火。是心产生的火，是肺抑制火的。因为火必须受到控制，否则就会越烧越旺，津液迅速枯竭。
下焦如渎。比喻肝肾的作用好比是流水沟，人体好比是田地和森林。如果没有流水沟，那么天只能起雾，不可以下雨，否则植物就会淹死。肝肾产生津液，并把津液引导到各个细胞。又好比是各家各户供水，心代表动力，肝肾代表水和水管。
中焦如沤。因为人体不能时时刻刻从外界摄入各种营养物质，而是吃一顿保好几个小时乃至于几天。这就需要中焦脾胃。所谓沤，把植物尸体发酵为植物可以直接利用的肥料，并且把肥料暂时储存起来。中焦脾胃所起的即是此作用。
上焦是形而上者，中下焦都是形而下者。上焦属于道，下焦属于器。上焦之病属于气病，下焦之病属于津液之病，中焦之病属于血病。所谓血，津液之合称也。粗而稠者谓液，细而稀者曰津。
津生于肝，液生于肾，津液皆生于脾胃。而“生”生于心，心受制于肺。
